Nel 1502 la città di Ruvo fu colpita da una terribile pestilenza probabilmente causata dai continui scontri tra i Francesi e gli Spagnoli, che sfociarono poi nella Disfida di Barletta.
La storia narra che in quell’anno San Rocco, sarebbe apparso sotto le sembianze di un viandante al primo magistrato e al Vescovo dell’allora Diocesi di Ruvo, invitandoli a pregare. Poco tempo dopo la pestilenza terminò e in segno di devozione, nell’ anno 1503, la cittadinanza eresse e dedicò al santo di Montpellier una piccola chiesa a pochi passi dal Castello.
In quello stesso anno il 13 febbraio i 13 cavalieri francesi guidati da La Motte partirono proprio dalla chiesa di San Rocco per prepararsi alla famosa disfida barlettana dopo la benedizione impartita dal vescovo Mons. Francesco Spaluzzi.
Nella chiesa di San Rocco si incontrano in quella data gli eventi storici di due città, Ruvo e Barletta, da una parte la dedicazione della chiesa dall’altra la disfida, come ricordano le cronache del tempo.
A Ruvo, I due eventi vengono ricordati ancora oggi il 13 febbraio a distanza di 514 anni dalla Confraternita di San Rocco con una Solenne Celebrazione Eucaristica presieduta da Mons. Vincenzo Pellegrini, Rettore della Chiesa di San Rocco, e con un rievocazione storica in costume per le strade cittadine, organizzata dalla Confraternita in collaborazione con la Pro Loco di Ruvo di Puglia e sotto l’alto patrocinio dell’Amministrazione Comunale – Assessorato alla Cultura.
La rievocazione lo scorso 13 febbraio ha messo in scena la discesa dei 13 francesi, acclamati dal giullare/cantastorie, dal Palazzo Melodia sino alla chiesa di San Rocco che, nello stesso giorno fu consacrata.
Nel corteo anche 39 scudieri con il cappellano con due chierichetti. Ad aprire la manifestazione sarà il gruppo storico i “Musicantalos” con squilli di tromba e tamburi.
